BESTAAT ER EEN IDEALE GEZINSHOND?
Terwijl we dit stuk klaar maakten, kwam op het nieuws het bericht, dat
in Frankrijk een klein meisje gedood was door twee grote honden, waar ze
- waarschijnlijk omdat die twee in haar huis hoorden - gezellig mee aan
‘t spelen was. Dat is toch altijd weer afschrikwekkend, hoewel het
denken wij bij niemand van ons als Sheltieliefhebbers op zal komen dat
ooit één van onze Shelties zoiets zou doen. Toch handig misschien, dit
stuk, want er zijn ook nog andere honden dan Shelties.
Welke hond past het beste in een gezin met kinderen? In dit artikel
bespreek ik een aantal karaktereigenschappen, die van invloed zijn op de
geschiktheid van een hond om met kinderen om te gaan.
Het willen najagen is de neiging om achter iets aan te gaan dat van je
af beweegt. Honden bij wie dit gedrag makkelijk geactiveerd wordt, zijn
onder andere jachthonden, herdershonden en terriërs. Het is een
eigenschap die ervoor zorgt dat een hond van nature makkelijker
ongedierte verjaagt, wild apporteert of de schapen bijeendrijft. Bij
waak- en verdedigingshonden is een hoge motivatie om te willen najagen
een ‘must’ om het pakwerk aan te leren.
COMBINATIE
De neiging tot najagen in combinatie met een lage bijtdrempel, dat wil
zeggen dat de hond snel overgaat tot bijten, maakt het dier minder
geschikt om in een huisgezin te wonen waar jonge kinderen aanwezig zijn.
Zijn behoefte om ergens achteraan te rennen kan hij ook uitleven door
achter spelende kinderen aan te gaan. Is zo’n type hond ook nog eens
slecht gesocialiseerd met kinderen,dan is er een grote kans op
narigheid.
ERFBEWAKER
De erfbewaker is oorspronkelijk gefokt om zelfstandig het erf, gezin
en/of de kudde te beschermen. Het zijn over het algemeen honden die zich
wat minder makkelijk laten sturen. U moet veel meer moeite doen om dit
type hond te laten gehoorzamen. Gezien zijn werkverleden is dat niet
onlogisch. De hond die alleen in de bergen rondzwerft om de kudde
schapen tegen de wolven, beren, poema’s en tweebenige rovers te
beschermen neemt zijn eigen beslissingen. Afwachten tot een ander hem
vertelt wat hij moet doen kan de schapen het leven kosten. De hond die
van oorsprong is gefokt om op afgelegen woonplekken het erf en gezin te
beschermen is zelfstandig, gereserveerd of wantrouwig tegen vreemden en
meestal bereid om snel tot agressie over te gaan als voor de hond
onbekende mensen zijn erf willen betreden.
Nu denkt u wellicht dat de laatst genoemde eigenschap datgene is waar u
behoefte aan heeft. Misschien woont u afgelegen of juist in een
stedelijke omgeving met veel kans op inbraak. Realiseer u wel dat
iedereen die niet tot uw roedel behoort, dus vrienden, familieleden, de
postbode, de collectant, maar ook de vriendjes en vriendinnetjes van uw
kind, door dit type hond niet toegelaten worden op uw terrein en/of in
uw huis. Ook hier geldt weer dat de combinatie van dit type hond met een
slechte socialisatie al snel aanleiding geeft tot problemen.
BIJTDREMPEL
De hond met een hoge bijtdrempel zal lang dreigen voordat hij tot bijten
overgaat. Het tegenovergestelde is de hond met een lage bijtdrempel: de
hond die kort dreigt en snel bijt. Ook de bijtdrempel wordt mede bepaald
door waar de hond oorspronkelijk voor gefokt is. Terriërs hebben over
het algemeen een lage bijtdrempel. Dit past goed bij het werk waar ze
oorspronkelijk voor werden gebruikt. Het heeft geen zin om te dreigen
naar ongedierte. Dat geeft ze de kans om te vluchten. Snel overgaan tot
bijten maakt dat ongedierte niet kan ontsnappen, maar gedood wordt.
ACTIEF VRIENDELIJK
De hond die van nature gefokt is om mensen gezelschap te houden, de
groep van de gezelschapshonden, en de honden die bij de jacht gebruikt
werden om het wild te apporteren, de retrievers, hebben meestal een open
en actief vriendelijk karakter. Er is een groot verschil tussen de voor
de show gefokte retrievers en die uit werklijnen. Helaas is het zo dat
bij showhonden de noodzaak voor een zachte bek, de bereidheid om te
apporteren en het attent zijn op de baas niet de eerste selectiecriteria
zijn. Bij dit type hond let de fokker voornamelijk op de uiterlijke
kwaliteiten. Dit is één van de redenen dat niet alle retrievers meer
geschikt zijn als huisdier in een gezin met kinderen.
Actief vriendelijk is de hond die mensen nadert met een brede kwispel en
als hij de kans krijgt probeert hen de handen of het gezicht te likken.
WAARSCHUWING
Mensen die mij vol trots vertellen dat hun hond vertrouwd is bij
kinderen, omdat hij ze niet opzoekt, ze probeert te ontlopen of ze zelfs
negeert, wil ik waarschuwen. Dan gaat het toch meestal om een hond die
slecht gesocialiseerd is met kinderen, een nare ervaring met ze heeft,
of door negeren zijn ranghogere positie duidelijk wil maken. Jonge
kinderen en honden kunt u nooit alleen laten, maar bij de hond die
kinderen ontloopt of negeert is de kans op een vervelende gebeurtenis
nog groter. Vooral als de kinderen niet begrijpen dat ze dit type hond
beter met rust kunnen laten.
SAMEN MET UW KIND
 Als
u een hondenras heeft uitgekozen, ga dan in de aanschaf van uw
toekomstige pup niet over één nacht ijs. Ga samen met uw kind(eren)
meerdere fokkers bezoeken en wees attent hoe de aanwezige honden op uw
kinderen reageren. Als zij uw kroost niet vriendelijk benaderen zou ik
om een tweetal belangrijke redenen bij die fokker geen pup aanschaffen.
De toekomstige moeder van uw pup brengt haar eigenschappen niet alleen
genetisch over. Pups leren onder andere door het gedrag van de moeder en
eventueel andere aanwezige honden te observeren. Merkt een pup dat
volwassen honden gereserveerd, angstig of zelfs met agressie op kinderen
reageren, dan is de kans 90% dat de pup dat gedrag overneemt. Als een
fokker zelf geen kinderen heeft, moet hij tijdens het opgroeien van de
pups kinderen over de vloer halen of met de dieren naar kinderen toe
gaan. Zijn de volwassen honden van de fokker dus niet gewend aan
kinderen dan weet u dat deze persoon niet de moeite neemt zijn dieren
met kinderen te socialiseren. Er is geen enkele reden om aan te nemen
dat hij die moeite wel zal doen voor de pups.
COMMANDO’S
Als u een pup gekocht heeft die bij de fokker heeft geleerd dat kinderen
leuk zijn, dan heeft u als eigenaar al een voorsprong. Zorg dat de pup
vanaf het moment dat hij bij u thuis is alleen maar positieve ervaringen
krijgt met kinderen. Heeft u zelf kinderen, leer die dan dat ze een pup
niet mogen optillen, dat ze hem met rust laten als hij in zijn mand ligt
en dat ze geen wilde spelletjes samen doen. Leg uw kinderen uit dat zij
de hond geen commando’s geven. De pup moet de betekenis van de
commando’s nog leren. Als hij deze eenmaal begrijpt, mogen jonge
kinderen een commando alleen geven als er een volwassene in de buurt is
die er op toeziet dat de hond het commando ook uitvoert.
De hond die ervaart dat het mogelijk is een commando van een kind niet
op te volgen, krijgt de bevestiging dat het kind ranglager is. Het
laatste kan voor sommige honden een reden zijn om kinderen te
corrigeren. En corrigeren doet een hond op verschillende manieren. Hij
kan de kinderen door strak aankijken tot de orde roepen, maar ook door
te grommen, tanden te laten zien en als de kinderen niet reageren kan
het dier overgaan tot bijten.
JONGENS VAN NEGEN
Wereldwijd blijkt uit onderzoek dat jongens in de leeftijd van negen
jaar de meeste kans lopen om gebeten te worden. Hoewel de reden hiervoor
niet wetenschappelijk onderzocht is zal het voor de meeste mensen
duidelijk zijn. Jongens van negen hebben nu eenmaal de neiging om stoer
te doen. Ze spelen ruwe spelletjes met de hond en proberen hem een
commando te laten opvolgen. Als de hond door lip optrekken of grommen
waarschuwt dat hij daar niet van gediend is, zal de negenjarige dit óf
niet serieus nemen óf het door een extra commando proberen op te lossen.
De situatie kan escaleren, omdat een jongen van negen nog geen fysiek
en/of geestelijk overwicht heeft op een hond.
 IDEALE
HOND
De ideale hond voor kinderen is een dier met weinig of geen neiging tot
najagen, een hoge bijtdrempel, een open en actief vriendelijk karakter,
en geen of weinig neiging om zijn erf te bewaken. De pup met de juiste
karaktereigenschappen, die ook nog goed gesocialiseerd is en op de
juiste manier leiding krijgt, zal in een huisgezin met opgroeiende
kinderen voor veel vreugde en plezier zorgen. Niet alleen voor de
kinderen en de hond, maar ook voor de toeschouwer die nog vertederd kan
glimlachen hij het zien van de enorme vriendschap die kan ontstaan
tussen kind en hond...
DEBBIE RIJNDERS
Uit “Onze Hond” van maart 2006
Debbie Rijnders is gedragstherapeut voor dieren en directeur van
Tiney. Zij is als docent verbonden aan diverse opleidingen binnen zowel
de kynologie als de veterinaire wereld. Vanuit haar ervaringen als
gedragstherapeut voor honden schrijft zij exclusief voor het maandblad
Onze Hond artikelen over hondengedrag en opvoeding. |
